Catho - Homo - Courage
"J'ai dans ma chair une écharde, un envoyé de Satan qui est là pour me gifler, pour m'empêcher de me surestimer.
Par trois fois, j'ai prié le Seigneur de l'écarter de moi. Mais il m'a déclaré : « Ma grâce te suffit : ma puissance donne toute sa mesure dans la faiblesse. »
Je n'hésiterai donc pas à mettre ma fierté dans mes faiblesses, afin que la puissance du Christ habite en moi.
C'est pourquoi j'accepte de grand coeur pour le Christ les faiblesses, les insultes, les contraintes,
les persécutions et les situations angoissantes. Car, lorsque je suis faible, c'est alors que je suis fort."
2 Co 12,7-10
Des membres de Courage, partout dans le monde, ont bien voulu témoigner de la présence de Dieu dans leur vie. Beaucoup font même des tournées, aux Etats-Unis et dans le reste du monde, pour raconter leur histoire en personne.
Dans ces histoires, vous découvrirez des expériences variées sur le même thème. Dès lors que nous nous dévouons au Christ à travers une vie chaste, nous commençons une nouvelle vie !
Lors de la conférence annuelle, les membres de Courage sont invités à partager leur parcours en quelques mots. Voici ce que certains nous ont partagé : ((Version PDF))
John : En regardant les quelques dernières années de ma vie, j’avais toujours l’impression d’être prisonnier dans des chaînes. Ma souffrance était silencieuse. Comment d’autres pouvaient comprendre que j’avais en moi quelque chose que je détestais ? Je méprisais le fait d’être attiré sexuellement par des hommes, en particulier mes propres pairs. En réalité, j’étais en recherche de masculinité, pas de sexe. Les chaînes de l’homosexualité me rendaient triste. Je voulais être écouté, être pris dans les bras, être compris. Je voulais être l’homme que Dieu voulait que je sois.
Il y a cinq ans, je me suis senti très seul. Je pensais que personne ne voudrait écouter mon cœur pleurer, que personne n’y accorderait de l’importance. J’ai voulu mettre fin à mes jours. Dans ma quête de paix, avec l’aide d’un ami proche, je suis allé à la messe pour la première fois de ma vie et j’ai senti l’amour de Dieu m’envelopper. Il m’a conduit à Rome, où les enseignements de l’Église sur l’homosexualité m’ont apporté un grand réconfort. Dieu, à travers Son Église, m’a aimé, m’a étreint et m’a écouté.
Après diverses péripéties, j’ai découvert Courage. Enfin, j’étais arrivé à un endroit où d’autres pouvaient me comprendre, où je pouvais développer des amitiés chastes avec d’autres hommes qui s’intéressaient réellement à moi. Nous n’avions pas peur de proclamer la vérité du Christ, le fait que dans Son plan d’amour pour nous, nous pouvions vivre une vie de sainteté et cheminer en portant la croix à la suite de Celui qui meurt pour nous. C’est devenu une vie de sainteté chaste – pour devenir les saints que Dieu nous appelle à être. C’est quasiment impossible sans Courage. Quand nous luttons ensemble, le Saint Esprit brise les chaînes de l’homosexualité pour nous rendre libre de devenir ceux que Dieu veut que nous soyons. Alors seulement nous sommes véritablement libres.
Judy : Je suis venue à Courage à un moment de ma vie où je me débattais avec une relation avec une autre femme. Je pensais être seule avec ce problème et je me débattais avec la jalousie, la manipulation, la colère et la possessivité. Mon angoisse était telle que je suis tombée malade physiquement. Je savais que j’avais besoin d’aide. Merci mon Dieu pour Courage. J’ai réussi à me comprendre moi-même à travers les mots et les luttes dont d’autres se sont faits les témoins. Je sais maintenant que je ne suis pas seule. Les prêtres ont été doux et compréhensifs. Participer aux réunions me permet de parler de mes problèmes et d’épancher ma colère. Courage m’a procuré de la paix et du sens. J’ai maintenant des buts et une direction à ma vie, et ça a réduit mon anxiété. Dieu m’a permis de vivre une vie heureuse et saine. Merci mon Dieu !
Tom : Je vais commencer non pas par le tout début, mais par ma première Metanoïa (mouvement de conversion, de repentance). Pendant l’Avent de 1964, je m’étais engagé à m’abstenir de toute activité sexuelle pécheresse et à rendre visite quotidiennement au Saint Sacrement. J’ai chuté à la veille de Noël, et le lendemain de Noël, alors que j’étais sur les marches de l’église pour ma visite quotidienne, j’ai été percuté par : « Puisse-tu être froid ou bouillant, car les tièdes, je les vomirai de ma bouche. » J’avais tenu pendant 39 jours. Et je n’avais pas su tenir pour juste une fois de plus. J’ai pensé « je suis un raté, trop faible pour tenir juste un jour de plus – je suis fatigué d’aller d’échec en échec – je refuse de continuer à être un hypocrite. » J’ai fait demi-tour et me suis éloigné de Dieu et de l’Église. J’ai donné ma vie à Satan, pour qu’il en fasse ce qu’il voulait – et il l’a fait ! Onze ans après, j’ai laissé Dieu revenir dans ma vie, et avec lui une force renouvelée et la grâce de surmonter mes compulsions comme je n’avais jamais su le faire auparavant. Un an après, j’ai rejoint Courage. J’y ai trouvé un lieu pour partager ma souffrance et ma honte. Je savais que je n’étais pas seul – il y avait d’autres personnes qui se sentaient comme moi. J’ai arrêté d’aller aux réunions pendant un an ou deux, et c’est à ce moment-là que j’ai commencé à être à nouveau en difficulté. J’ai réalisé que j’avais besoin du soutien et des prières de personnes dans les mêmes dispositions que moi pour avancer avec moi sur le chemin. Mon retour à Courage m’a aidé à stabiliser ma vie et m’a permis de faire les changements dont j’ai besoin pour poursuivre ma route vers la sanctification. Comment Courage a permis tout ça demeure un mystère pour moi, mais un mystère que j’accueille avec joie et que je veux partager. La souffrance des autres m’a permis de voir ma propre souffrance, et les victoires que je vois chez d’autres m’encouragent dans ma propre quête.
Alan : Être ici à cette conférence de Courage m’a donné de l’espoir, en ayant vu beaucoup de personnes qui veulent suivre l’enseignement de l’Église sur l’homosexualité. C’est mon grand espoir et ma prière que des chapitres de Courage se propageront dans toute l’Église pour donner à toutes les personnes en lutte avec des tendances homosexuelles et à leurs familles et amis le choix de grandir plus près du Fils de Dieu et de Son Église.
Mary : Nous avons reçu la nouvelle dévastatrice que notre fille se débattait avec des tendances homosexuelles, mais la grâce de Dieu nous a menés vers Encourage. Nous avons reçu un soutien aimant, une aide pour comprendre le problème, et des conseils en phase avec l’enseignement de l’Église Catholique. Vers où d’autre aurions-nous pu nous tourner ? Comment aurions-nous pu faire face ? Avant d’entrer en lien avec Encourage, nous avions pris contact avec la Mental Health Association (Association de Santé Mentale). On nous a invités à rejoindre la PFLAG (Parents and Friends of Lesbians And Gays – Parents et amis de gays et lesbiennes). Nous prions pour toutes les familles catholiques qui ont eu l’infortune d’être fourvoyés par cette organisation qui encourage les parents à accepter les activités homosexuelles de leur enfant comme normales. À quoi bon donner aux pauvres, prier pour nos dirigeants politiques et autres intentions générales, si en tant que catholiques nous ne supportons pas nos propres fidèles qui recherchent désespérément la guérison ? Le Seigneur dit «Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau, et moi, je vous procurerai le repos. » Est-ce que l’Esprit Saint ne passe pas à travers nous ? Ma reconnaissance éternelle à tous les ministres et les membres de Courage et Encourage.
George : Quand notre fils nous a dit qu’il luttait avec des tendances homosexuelles, nous avons été anéantis, d’autant plus que nous et nos enfants avons été élevés dans la foi catholique. Nos sentiments de honte, de culpabilité et de colère étaient presque au-delà de ce que nous pouvions supporter et ont commencé à engendrer une grande tension non seulement dans notre mariage, mais aussi dans nos relations avec nos deux autres enfants. Par la grâce de Dieu, nous avons vu une pub pour Courage dans la plaquette de Brooklyn et en fin de compte nous avons été mis en contact avec un groupe Encourage. Bien que nous soyons relativement nouveaux à Encourage, la participation aux réunions nous a aidés à mieux accepter la situation de notre fils, a aidé notre mariage, a ressoudé notre famille, mais ce qui est le plus important, c’est que nous nous rapprochons du Seigneur.
John : Je suis membre de Courage parce que je suis un catholique qui lutte avec des tendances homosexuelles et qui veut aimer Dieu, en sachant très bien que je suis appelé à une vie de chasteté. À Courage, nous savons pourquoi nous sommes membres, et gardons toujours en tête ce pour quoi nous luttons. Je ne peux m’empêcher de penser au dialogue entre le Seigneur et Abraham sur Sodome et Gomorrhe, et que s’il trouve au moins dix justes, Il les épargnera tous. Vous savez, certains groupes et communautés vont et viennent, mais une organisation basée sur la vérité continuera d’exister pendant très, très longtemps.
Père Ralph : En tant que prêtre, je me suis battu seul contre une condition homosexuelle pendant des années. Par la grâce de Dieu, j’ai réussi à rester abstinent mais j’ai été proche du désespoir à différents moments. Je suis devenu alcoolique et, après avoir demandé de l’aide dans la prière, Dieu m’a conduit vers les Alcooliques Anonymes et vers Courage. Pour moi, c’est un miracle et une nouvelle vie en Christ, au-delà de toutes mes attentes. La guérison progresse jour après jour. Les bénédictions dans mon travail et ma joie à reconnaître le Seigneur dans ma vie sont incroyables. Ce n’est pas une expérience fugace mais un amour constant que je ne mérite pas et dont je suis tous les jours profondément reconnaissant. Courage me donne le soutien dont j’ai besoin pour être chaste, et pour aimer comme Dieu l’attend de moi. C’est toujours une lutte, mais une lutte que j’espère. J’aurais aimé entendre par mon cœur il y a des années ce que j’ai entendu à Courage cette année. Je suis certain que ma vie aurait été très différente, mais Courage n’existait pas à l’époque. La prétendue « affirmation de soi homosexuelle » est une parodie de l’amour et un mensonge. Les enseignements de l’Église ont été une vraie libération pour moi et peuvent l’être pour de nombreux autres qui souffrent tant en cherchant le désir du Cœur de Jésus Christ. Qu’il soit loué, adoré et aimé !
Sergio : Courage est comme le meilleur ami que je n’ai jamais eu. Chaque semaine quand je franchis ses portes, je rencontre des hommes et des femmes qui m’acceptent comme un membre d’une famille très spéciale. Ils ne jugent pas la vie que j’ai menée, mais ils me chalengent pour que je vive la vie que je veux mener. Ils me soutiennent à chaque pas sur le chemin et, quand je tombe, ils sont là pour me remettre sur mes pieds et m’aider à aller de l’avant. Chaque année à la conférence annuelle, j’ai l’impression d’assister à une immense réunion de famille. Je rencontre des membres que je ne connaissais pas, mais que j’étais déjà venu à aimer avant le week-end. La conférence est le temps fort spirituel de mon année, et son esprit emplit ma vie de joie et d’amour pour tous les jours de l’année qui suit, jusqu’à ce que je retrouve de nouveau ma famille spéciale. Que Dieu bénisse chacun des membres de cette merveilleuse famille et les prêtres qui nous accompagnent.
Bob : Je remercie le Seigneur chaque jour pour des groupes comme Courage (ou le ministère protestant Exodus). Pendant des années, j’ai essayé d’apprivoiser mes tentations homosexuelles – j’ai tout essayé, du déni qui déclenchait des accès de comportement addictif alternant avec un calme précaire, à une adhésion limitée du mode de vie gay qui me conduisait à une spirale descendante faite de comportement immoral, de dépendance émotionnelle et de dépression grandissante. Sans l’intervention du Saint Esprit lors d’une veillée de Noël, j’aurais fini par perdre non seulement ma vie temporelle, mais également ma vie éternelle avec Dieu. Bien que j’eusse préféré une autre défaite, ma lutte m’a conduit à une reddition totale au Christ. Courage me permet d’être soutenu et de soutenir d’autres personnes qui veulent emprunter ce même chemin étroit qui mène à notre récompense éternelle dans les cieux. À travers ces ministères, je deviens l’homme accompli que mon créateur voulait que je sois.
Paul : Ma famille est catholique, et j’ai été élevé dans un foyer où la pratique catholique était régulière. Nous allions à la messe le dimanche, au catéchisme, et disions le bénédicité avant les repas. En dehors de ça, nous n’étions pas une famille excessivement pieuse. Alors même que je prenais conscience de mes tendances homosexuelles, je savais que je ne pouvais concilier un mode de vie homosexuel actif avec les enseignements moraux de l’Église Catholique. Ça ne m’a pourtant pas empêché d’aller dans les bars et de m’adonner à des pratiques sexuelles, quand j’étais à la fac puis pendant ma vie d’adulte. Alors que je m’efforçais de grandir dans la foi et de vivre en Jésus Christ, je commençai à voir la vacuité du mode de vie homosexuel. Je cherchais à servir Dieu et Son Église en tant que prêtre, mais je n’avançais pas. J’avais entendu parler de Courage, mais je n’ai jamais pensé que j’en avais besoin. Je travaillais avec un directeur spirituel, priais et assistais à la messe quotidiennement. Je n’avais pas besoin d’un groupe de soutien. Mais je me sentais frustré par rapport à mon intérêt pour la prêtrise et continuais à avoir des pratiques sexuelles – parfois avec un partenaire, ou à travers la pornographie et la masturbation. Un jour, un ami qui lutte également m’a dit : « Tu sais, ça affecte vraiment ta vie. Pourquoi ne viens-tu pas à Courage ? » Dès ma première réunion, j’ai reçu la grâce du soutien de l’amour authentique et de l’amitié chaste. Et l’amour et le pardon de mes frères et sœurs de Courage me rappelle l’amour et le pardon que le Christ m’offre. Courage m’aide à être à la hauteur de la demande de l’Évangile de mourir à moi-même pour devenir un homme nouveau en Christ. Certains, dans l’Église comme dans le monde, voudraient me faire croire que je n’ai pas à faire tout ça. L’Écriture me dit que je dois !
Randy : Bien que la pratique homosexuelle soit de plus en plus acceptée, même par des confesseurs, je n’ai jamais pu accepter ce comportement comme sain pour un chrétien. Je ne me hais pas, mais je déteste mon comportement homosexuel possessif. J’ai trouvé en Courage un groupe de soutien qui répond à mes besoins. Je crois que ma vie sexuelle n’est qu’une petite part de moi, et je ne veux pas qu’on me catégorise sur ce critère comme si c’était une partie importante de moi. Je suis content de rencontrer des amis sur la même longueur d’onde, qui luttent également et qui me donnent des conseils pour mon combat. Courage est un lieu sûr, anonyme et traditionnel pour apprendre et échanger sur notre comportement. J’ai rencontré de grands chrétiens qui m’ont inspiré. Aucun groupe n’est parfait, mais Courage est le meilleur groupe de soutien qui existe pour des catholiques pratiquants.
Justin : Ma participation au mouvement Courage a commencé en novembre 1992. En juin 1989, le Seigneur m’a libéré d’une vie de folies sexuelles dans laquelle j’avais fait de jeunes hommes des « consommables » que j’achetais dans les rues de ma ville ; de la drogue par intraveineuse qui m’avait fait perdre tout ce que j’avais pour aller vivre dans une caravane dans une autre ville ; de chercher ma nourriture dans les poubelles parce que je n’avais rien à manger ; d’associations avec des personnes extrêmement dangereuses – des drogués professionnels prêts à tout pour avoir ce qu’ils voulaient. Je n’avais pas entendu parler de Courage jusqu’à ce que le Seigneur me fasse voir une publicité dans un journal. Les années 1989 à 1992 ont vu la croissance de ma conversion au Seigneur, et j’ai appris à L’aimer. À l’automne 1992, j’ai commencé à faiblir et j’ai recommencé à fréquenter des lieux de drague. Je savais où ça allait me mener et j’ai prié le Seigneur de m’aider. Il m’a conduit à Courage. J’ai trouvé un soutien comme je n’en avais jamais connu auparavant. Je devenais soudain responsable de mes actions et en rendais compte – ce que je faisais importait à quelqu’un. J’ai aussi commencé à grandir et mûrir spirituellement. J’ai réalisé que je ne pouvais pas m’en sortir tout seul, et que je n’avais pas à m’en sortir tout seul. Je devins moi aussi un soutien pour d’autres. Courage a balayé beaucoup de chaos de ma vie et a permis à Dieu de prendre la place.
Père Tony : Ce séminaire marque mon entrée dans Courage. En nourrissant le processus de guérison holistique déjà initié qui fait de moi un prêtre abstinent heureux, ce séminaire de Courage me conduit plus près de Jésus Christ et redonne de l’énergie à mon célibat.
Patrick : De nombreux facteurs ont joué dans ma conversion. J’avais derrière moi 25 années de masturbation compulsive, une obsession de la pornographie depuis l’âge de 11 ans, des épisodes d’inceste et le passage à l’acte avec un cousin d’un an de plus que moi à 12 ans. Puis ce fût la drague, les relations sexuelles anonymes, les bars gays, l’alcoolisme, un accident de voiture et l’arrestation pour conduite en état d’ivresse. Pourtant, si quelqu’un me l’avait demandé, j’aurais dit que tout allait bien ! J’étais une misère – grâce à Dieu ! Et je cherchais de l’aide – par les sacrements et dans la prière. Mais je désespérais. En mai 1990, à l’âge de 37 ans, j’ai lu un article sur Courage dans un hebdomadaire catholique. Le premier objectif : « Vivre chastement en accord avec les enseignements de l’Église catholique sur l’homosexualité » décrivait ce à quoi j’avais toujours aspiré en désespérant de pouvoir y arriver. J’ai écrit au père Harvey à Courage New York en lui demandant des informations que j’ai dévorées à leur arrivée. Je suis allé à ma première conférence en août 1990 et j’ai été impressionné par les plus de 100 hommes et femmes qui ont témoigné de manière si éloquente et chaleureuse et par le bon exemple de leurs vies. Les conférences annuelles de Courage et le lien régulier par téléphone m’ont soutenu dans ma lutte quotidienne pour vivre chastement. Ça a changé tant de choses. Ce qui a le plus changé, c’est la prière. Pour la première fois de ma vie, j’ai pu prier. J’ai pu parler à Dieu – j’ai pu l’écouter, j’ai pu être plus honnête en confession. J’ai commencé à devenir quelqu’un de plus heureux. Mes comportements destructeurs se sont réduits. Et quand il m’arrive de chuter, je me relève rapidement – je ne désespère pas ! Je suis devenu plus ajusté à la volonté de Dieu dans ma vie. Et ce n’est que le début !
Frank : Je suis entré à Courage en septembre 1993 et y suis resté depuis. Le groupe Courage me donne du soutien et de l’espoir, et c’est un lieu pour partager mes sentiments, qu’ils soient bons ou mauvais. Mes frères du groupe m’acceptent tel que je suis. Alors, pour les nouveaux, avec Courage je vis un jour à la fois, comme je le fais avec les Alcooliques Anonymes. Courage est un groupe très spirituel et très aimant car nous avons Jésus dans nos vies et nous voulons vivre en accord avec les cinq objectifs. Jésus ne me demande pas d’être parfait, mais de me convertir à une nouvelle façon de vivre.
Tom : Le père Harvey et Courage, avec le Saint Esprit, m’ont sauvé la vie. Après plus de 20 ans de comportement homosexuel compulsif et addictif sous toutes ses formes, j’ai appris qu’il y avait de l’espoir ; qu’un jour à la fois, je pouvais m’éloigner d’une vie que je détestais et qui me détruisais. Grâce aux réunions de Courage, au compagnonnage du groupe, à des amitiés chastes, à la prière quotidienne, à la messe, au lâcher prise, à la thérapie et à la direction spirituelle, ma vie a changé. Dieu a comblé ma vie de paix et de sérénité pour la première fois. Je ne suis pas parfait, mais meilleur, et je rends grâce à Dieu, au père Harvey et à tous ceux qui œuvrent pour et avec Courage.
Bill : Après la mort de mon père il y a quinze ans, j’ai essayé de retourner dans le milieu des bars gays. Ce fut un désastre. Plus j’essayais d’y rentrer, plus je devenais malheureux. Je me retrouvais dans les bars, ivre, en me disant « Putain, qu’est-ce que je fais ici ? » Chaque semaine j’allais dans une paroisse différente pour la confession. Finalement, un prêtre m’a parlé de Courage. Après m’être enfin décidé à participer à un groupe Courage, ma vie s’est améliorée petit à petit. Aujourd’hui, après neuf ans avec le mouvement Courage, ma vie spirituelle a énormément progressé.
Steve : Courage m’a permis la prise de conscience la plus évidente de l’amour de Dieu. Ayant vécu maintenant quelque trente sept ans dans la conscience de mes tendances homosexuelles, c’est l’œuvre de Courage qui m’a permis de considérer ma réalité sexuelle à la lumière de la foi et de la vérité. Concrètement, j’ai pu renoncer à une vie de recherche permanente d’accomplissement sexuel dans un autre homme, simplement en présentant le problème à la grâce de Dieu – et avec ce lieu important de ministère chrétien…
Angelo : Ce que Courage m’a apporté, c’est l’amour, la compassion, le soutien et la compréhension de mes tendances homosexuelles. Pour moi, c’est le meilleur apostolat que l’Église ait jamais proposé. Pour moi, ça marche d’en parler avec des personnes bonnes et saintes. Ça m’a aussi procuré une sensation de paix. Et même si je peux être tenté tout le temps, je sais qu’avec la grâce de Dieu, j’ai décidé de vivre ma vie comme une personne chaste.
Ti : Le groupe Courage m’a montré qu’il y a un Dieu aimant qui veut me pardonner et me guérir, moi, un homme troublé par des pensées et des actes homosexuels depuis trente ans.
Brian : Je crois que Dieu m’appelle à une vie chaste. Et je crois qu’il va me donner l’aide dont j’ai besoin pour ça à chaque pas sur le chemin. Courage m’aide à réaliser ça.
Jeff : Je viens d’assister à ma première conférence de Courage dans le Bronx à New-York. La première fois que j’ai entendu parler du mouvement Courage, il y a environ un an et demi, en lisant un hebdomadaire catholique américain, le Seigneur a mis dans mon cœur le désir de m’engager avec des personnes qui souffrent de tendances homosexuelles. Je savais que l’Église catholique de Montréal avait le devoir de s’occuper des hommes et des femmes qui ne sont pas heureuses avec leur style de vie et qui espèrent secrètement que de bons Samaritains leur tendent une main secourable. La seule expérience dont j’arrive à me souvenir est que quand j’étais jeune garçon un étranger m’a coincé dans un de ces abris en bois de trois étages comme il y en tant dans les arrière-cours de la région de Montréal. Je ne me rappelle aucun détail – mon esprit a tout effacé, mais j’ai le sentiment que mon intimité et ma dignité ont été violées – peut-être des attouchements – je ne m’en souviens pas. J’ai probablement descendu en courant les escaliers en colimaçon pour me réfugier dans la maison. Je n’en ai jamais parlé à personne sauf à ma femme récemment (nous sommes mariés depuis 39 ans et avons 5 enfants). Ça a probablement affecté mon développement d’une manière ou d’une autre sans que je sache en quoi. J’ai écrit à notre Pape Jean-Paul II (après avoir eu une non-réponse de notre évêque). L’essentiel de ma requête tient en deux points : pourquoi n’entend-on pas dans nos églises catholiques les dimanches ces passages de St Paul par exemple, avec le sermon expliquant aux fidèle catholiques ce que l’Église enseigne et ce que Dieu ressent à propos des actes homosexuels. Ma seconde requête était que St Joseph soit mentionné dans les canons de toutes les messes, pour que les hommes puissent s’identifier avec l’époux chaste de la Mère de Jésus. Ça donnerait également un message fort sur l’importance de la famille dans notre époque de familles brisées et meurtries. Donc nous voici, prêts à servir le Seigneur autant qu’il le désire. Nous pourrions dédier Courage Montréal à Jésus, Marie et Joseph !
John : Courage est une oasis au milieu de l’ignorance et de l’indifférence. Par la grâce de l’amour de Dieu, ça me donne un objectif et une direction que je vois sur les visages de ses membres. On y apprend à se mettre en relation à Dieu avec persévérance et assurance. Je pensais connaître Dieu, mais maintenant je Le connais mieux.
Steven : Ma femme et moi avons participé à la conférence annuelle de Courage la semaine dernière. Notre fils unique souffre de tendances homosexuelles. Courage est le seul programme au sein de l’Église catholique au Canada et aux USA qui s’occupe de ces individus et épouse les positions de l’Église sur les relations sexuelles. Malheureusement, il n’y a pas de chapitre de Courage dans le diocèse, qui en gros ignore les nombreux catholiques confiés à son soin pastoral qui ont cette orientation, ainsi que leurs parents. L’Église n’apporte aucune aide à ces individus. L’Église perd ces personnes, car elle ne leur offre aucun refuge spirituel. Je recommande fortement que les diocèses, les paroisses, les lycées et les universités envoient un prêtre à la prochaine conférence de Courage – ses yeux s’ouvriront à ce domaine majeur de besoin pastoral, et il découvrira la grande quantité d’informations mises à disposition par Courage, ainsi que les responsables chrétiens de ce ministère. Tout aussi important est le rôle de Courage pour aider les parents et les proches à comprendre et à participer au processus de guérison.
Ce ministère est varié. Il y a des couples mariés dans la paroisse avec des enfants, dont l’un des membres souffre de tendances homosexuelles. Il y a de nombreux jeunes célibataires avec cette orientation. Grâce à Courage, ces personnes apprennent la position de l’Église selon laquelle cette condition n’est pas immorale en elle-même et qu’il convient d’observer la chasteté. Courage offre refuge et soulagement à de nombreux catholiques affligés par un mode de vie homosexuel et qui veulent rétablir leur respect d’eux-mêmes par la chasteté. Encourage offre le même ministère aux parents et proches concernés.
Les chapitres de Courage dans les paroisses et les villes procurent un environnement de guérison où ces personnes pourront découvrir l’option de la chasteté et auront l’occasion de traiter les racines de leur condition. C’est un excellent ministère dans lequel ces personnes peuvent se rapprocher de Jésus peut-être encore plus que dans d’autres activités paroissiales. Pourquoi les paroisses et les diocèses n’ont pas soutenu ce programme est un mystère. Courage a aussi des liens à des mouvements extérieurs à l’Église, comme les groupes Régénération, qui adhère à la doctrine catholique dans le domaine. À la conférence de cette année, nous avons vu un peu plus de prêtres de paroisses dans l’assistance. C’est un bon signe, mais beaucoup, beaucoup d’autres prêtres devraient profiter de Courage pour se familiariser avec ce domaine important du ministère chrétien.
Richard : Courage m’a sauvé et me sauve chaque jour de ma vie. Avant de découvrir Courage, j’étais un jeune homme émotionnellement abattu et sévèrement déprimé. J’aimais Dieu et ma famille catholique, mais je ne pouvais pas comprendre comment Dieu pouvait m’imposer l’affliction des tendances homosexuelles. Je pensais honnêtement que je porterais seul ce secret jusqu’à ma tombe. J’ai pris conscience pour la première fois de mes tendances homosexuelles au début de la vingtaine, et à l’approche de la trentaine j’avais des rencontres homosexuelles anonymes occasionnelles qui ne faisaient que me faire ressentir des remords. J’avais des sentiments et des désirs qui me consternaient. J’étais déprimé et blessé. Malgré ça, j’allais toujours à la messe parce que l’enseignement de l’Église catholique sur la passion, la mort et la résurrection de Jésus Christ célébrés lors de la messe me donnaient une sorte d’espoir vague. Cet espoir s’est matérialisé quand j’ai entendu parler de Courage dans un article de journal qui rapportait comment la Gay Pride avait été congédiée dans une paroisse de l’archidiocèse de New York et comment cette paroisse assurait une aide pastorale aux personnes en lutte avec des tendances homosexuelles avec le mouvement Courage. Courage était la réponse ! J’ai rencontré le père Harvey qui était extraordinairement compréhensif et attentionné. J’ai enfin révélé mes sentiments secrets et me suis confessé.
À travers Courage, j’ai appris la puissance du programme en douze points pour m’aider à atteindre la chasteté. Je ne me sens plus jamais seul au monde. Je sens la présence de Dieu dans ma vie et L’ai vu à l’œuvre dans la vie de nombreux autres à Courage. Le témoignage d’autres membres de Courage m’a aidé à me comprendre moi-même et à comprendre ma relation avec ma famille, en particulier avec mes parents. J’ai aussi développé une vie de prière bien plus significative. Je vais plus souvent à la messe. Je lis maintenant les Écritures, ce que je ne faisais jamais. Les seuls textes que j’entendais étaient ceux de la messe, et malheureusement, la plupart du temps, je n’écoutais pas. Les Écritures illuminent l’âme et la nature humaine. Dans mes années avec Courage, j’ai développé un sens de la guérison et de la résolution de problèmes émotionnels du passé. Je ne prie plus pour la suppression de l’adversité dans ma vie, mais pour la patience, la force et la sagesse de l’affronter, et ensuite que la volonté de Dieu soit faite. Courage m’a donné les outils pour atteindre la chasteté, me permettant ainsi de mieux me connaître moi-même, et de mener une vie plus enrichissante et plus spirituelle.
Andy : Mes tendances homosexuelles ont été la cause de beaucoup de souffrances, pas seulement par la compulsion et l’autodestruction qu’elles faisaient entrer en moi, mais aussi en m’incitant à quitter l’Église. Des hommes politiques, des pseudo-scientifiques et des prêtres prétendument compatissants m’ont dit de diverses manières « tu n’as qu’à accepter – inutile de combattre ça tout le temps » Ce n’était pas du tout une solution, mais me tromper moi-même. Je voulais un endroit où on me dirait qu’il y a des choses bien et des choses mal dans la vie. Je ne cherche pas de solutions faciles. Je voulais du soutien, des encouragements, de la prière, une saine spiritualité – je voulais entendre la voix du Christ. Cet endroit a été pour moi le groupe de soutien Courage au sein de l’Église catholique.
Chet : Il faut faire prendre conscience aux personnes en lutte avec des tendances homosexuelles et à ceux qui se considèrent « gays » qu’il y a une alternative à ce mode de vie ; une alternative en accord avec les enseignements de l’Église – c’est précisément la mission assurée par Courage. L’organisation devrait être adoptée et soutenue par l’Église à tous les niveaux. C’est un ministère important qui donne aux membres la possibilité de partager combats communs et victoires spirituelles en luttant pour vivre des vies chrétiennes décentes. Il procure espoir, amitié et conseil. Sans le groupe Courage, « espoir, amitié, et conseil » viendraient des homosexuels dans le milieu, soutenant les visées politiques du militantisme gay. Courage est une richesse inestimable dans l’Église moderne, alliant le spirituel à une alternative concrète.
Barry : Je suis un homme de 26 ans et je suis à Courage depuis un an et huit mois. J’avais suivi une psychothérapie pendant quatre ans avant de venir à Courage. Une fois membre, j’ai trouvé que j’étais élevé à un autre niveau. Ma vie de prière s’est améliorée. Je suis moins soucieux. Mon habitude de masturbation chronique a diminué. J’ai rencontré certaines des personnes les plus saintes de ma vie aux réunions et conférences de Courage. Courage combine sagesse, direction spirituelle et soutien humain pour aider à guérir et à nourrir la vérité aimante de la présence de Dieu dans nos vies. J’ai pu découvrir la vérité sur moi-même et Dieu, et apprendre que mes problèmes avec l’homosexualité peuvent être gérés voire entièrement résolus par l’intervention divine. Tout se fissure ou tombe en morceaux dans ce monde – peut-être Dieu L’a-t-il voulu ainsi pour que je sois dépendant de Lui. Il me veut. Il m’aime. Il m’a appelé sur ce chemin. Je L’accepte dans ma vie. J’avance en dépit des difficultés… avec une bonne dose de courage de mon côté.
James : Comment parler de cette lutte ? Ça peut être un véritable fardeau – solitude, frustration, tristesse. Pour ceux d’entre nous qui ont cette orientation, nous ne rendons généralement pas les autres envieux. J’ai expérimenté personnellement la souffrance de cette blessure. J’ai demandé à Dieu avec colère la raison de cette condition. Pourquoi dois-je souffrir ainsi ? Alors je pense à d’autres et à ce qu’ils endurent. Je pense à des amis que j’ai rencontrés au groupe de soutien Courage, et je prends conscience que je ne suis pas seul. Il y a quelqu’un qui peut comprendre ces désirs homosexuels. On peut en parler et même en rire. Mais le plus important, c’est que nous les abordons avec une approche catholique – la véritable approche. Il est important que Courage soit connu dans l’Église. Il est également important de parler des péchés liés au comportement homosexuel aussi bien que des péchés liés au comportement hétérosexuel. On ne devrait jamais le nier. Cependant, quel que soit le type de péché dans lequel une personne tombe, elle peut se relever grâce au sacrement de réconciliation. Il y a des âmes en manque de compassion et de compagnonnage. S’il vous plait, consolez-les avec l’espoir et la paix que le seigneur offre à travers le groupe Courage.
Wook : Sans le support de mon chapitre local de Courage, je serais en bien moins bonne condition spirituellement, socialement et mentalement. Courage m’a permis de comprendre les racines de mes tendances homosexuelles, et m’a montré que Dieu aime celui qui lutte. Il y a de l’espoir pour nous à travers des groupes comme Courage. Ça fait maintenant quatre ans que je participe au groupe. Chapeau bas aux responsables qui ont écouté l’Esprit de Dieu et qui se sont rendus disponibles à nous qui avons si urgemment besoin d’un tel groupe de soutien. Les cinq objectifs de Courage nous mènent à la sainteté et l’accomplissement.
Greg : en quatre courts mois, Courage m’a donné une foi renouvelée qui a transformé ma vie :
1- La perte de mon mariage, de mon travail, de l’accès à mes enfants – mes biens les plus chers, et à ma famille élargie se sont transformés en biens qui m’ont permis d’aimer plus le Seigneur.
2- Souffrir d’un trouble de déficit de l’attention est devenu une opportunité de remettre mon esprit au Seigneur, en réalisant l’importance de ce qu’Il m’apporte en nourriture et médicaments.
3- La racine de ma convoitise homosexuelle, qui m’a causé tant de pertes, a été dévoilée, ce qui me donne le pouvoir de choisir.
À travers l’enseignement de l’Église, Courage a transformé un homme ployant sous le fardeau en un de ces catholiques de la nouvelle génération qui désire plus que tout suivre l’exemple de la vie des saints. Grâce au soutien permanent des membres de Courage, je peux me décentrer de moi-même, grandir en participant aux sacrements et marcher de concert avec le Seigneur en accueillant son amour. J’ai reçu le courage de lâcher complètement prise pour la plus grande gloire de Dieu.
Peter : Courage a enfin été pour moi le groupe qui s’appuie sur la foi Catholique et qui m’accepte moi, une personne blessée luttant avec des tendances homosexuelles, comme un enfant de Dieu. Ce groupe m’encourage et me soutient dans mon souhait de mener une vie chaste. Courage adhère aux enseignements de l’Église catholique selon lesquels celui qui lutte est une personne ; un enfant de Dieu à aimer, respecter et traiter avec dignité. Ce n’est pas ma fêlure mais mon comportement homosexuel qui est péché. L’Église enseigne qu’il y a espoir et guérison pour ma fêlure sexuelle à travers l’amour et le salut de notre Seigneur Jésus Christ. L’Église enseigne que même avec ma lutte homosexuelle, par Jésus Christ, je serai guéri et sauvé comme un enfant de Dieu. Le groupe de soutien Courage m’a donné de nombreuses périodes de paix – une paix que je n’avais jamais vraiment expérimentée avant de rejoindre Courage.
Joshua : Courage, pour moi, jusqu’ici, a été une influence apaisante et positive dans ma vie. L’organisation m’a donné l’opportunité de communiquer avec d’autres personnes en lutte avec leurs tendances homosexuelles, ce qui aide à réduire la frustration de la solitude et la souffrance de cette affliction.
